Ο αντίκτυπος της πλαστικής ρύπανσης στην υγεία στην Αφρική

Η πλαστική ρύπανση αποτελεί αυξανόμενη απειλή για το περιβάλλον και την ανθρώπινη υγεία. Κάθε χρόνο, πάνω από 400 εκατομμύρια τόνοι πλαστικού παράγονται παγκοσμίως, με περίπου 19-23 εκατομμύρια τόνους να καταλήγουν σε λίμνες, ποτάμια και θάλασσες. Λιγότερο από το 10 τοις εκατό της παγκόσμιας ετήσιας παραγωγής πλαστικού ανακυκλώνεται, επιδεινώνοντας τις επιπτώσεις της πλαστικής ρύπανσης στο περιβάλλον.

Στην Αφρική, ο αυξανόμενος πληθυσμός και η αστικοποίηση οδηγούν σε αύξηση του πλαστικού μιας χρήσης, αυξάνοντας την περιβαλλοντική ρύπανση και τις απειλές για την υγεία. Παρά το γεγονός ότι ευθύνονται μόνο για το 5 τοις εκατό της παγκόσμιας παραγωγής πλαστικών και καταναλώνουν μόνο το 4 τοις εκατό, τα αφρικανικά έθνη είναι από τα πιο ευάλωτα στις επιπτώσεις της πλαστικής ρύπανσης.

Το Περιφερειακό Γραφείο του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) για την Αφρική και το Περιβαλλοντικό Πρόγραμμα των Ηνωμένων Εθνών (UNEP) συνεργάζονται από το 2008 για τη μείωση των περιβαλλοντικών απειλών για την υγεία. Έχουν διεξαχθεί αρκετά κοινά έργα, συμπεριλαμβανομένου του έργου Clim-HEALTH Africa, το οποίο στοχεύει να βοηθήσει στην πρόβλεψη, την πρόληψη και τη διαχείριση των οξέων επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής στη δημόσια υγεία στην Αφρική.

Το έργο CHEMOBS ανέπτυξε ένα πρωτότυπο για ένα ολοκληρωμένο εθνικό παρατηρητήριο υγείας και περιβάλλοντος σχετικά με τους χημικούς κινδύνους για την ανθρώπινη υγεία και το περιβάλλον. Αυτές οι προσπάθειες στοχεύουν στον εντοπισμό και την αντιμετώπιση των απειλών που θέτει η πλαστική ρύπανση και άλλοι περιβαλλοντικοί κίνδυνοι που επηρεάζουν την ανθρώπινη υγεία.

Φέτος, η Παγκόσμια Ημέρα Περιβάλλοντος εορτάζεται με θέμα «Λύσεις για την Πλαστική Ρύπανση». Ο περιφερειακός συντονιστής του UNEP για τα χημικά προϊόντα, τα απόβλητα και την ποιότητα του αέρα, Alexander Mangwiro, τονίζει την ανάγκη για δράση κατά της πλαστικής ρύπανσης. Ζητά μέτρα όπως η μείωση της χρήσης πλαστικών, η βελτίωση της διαχείρισης των απορριμμάτων και η προώθηση της ανακύκλωσης και επαναχρησιμοποίησης πλαστικών υλικών.

Συμπερασματικά, ο αντίκτυπος της πλαστικής ρύπανσης στο περιβάλλον και την ανθρώπινη υγεία είναι μια αυξανόμενη ανησυχία. Τα αφρικανικά έθνη μπορεί να είναι ιδιαίτερα ευάλωτα λόγω των σχετικά χαμηλών ποσοστών παραγωγής και κατανάλωσης πλαστικών. Η συνεργασία μεταξύ του ΠΟΥ και του UNEP στοχεύει στην αντιμετώπιση αυτών των προκλήσεων υποστηρίζοντας τις εθνικές προσπάθειες για τη μείωση των περιβαλλοντικών απειλών για την υγεία και την προώθηση βιώσιμων πρακτικών για την αντιμετώπιση της πλαστικής ρύπανσης.